Weißer Astrachan

Der Weißer Astrachan wächst nach Lauche stark und bildet eine breite, kugelförmige Krone; das Versuchszentrum Laimburg gibt das Wachstum dagegen als mittel an. Der Ertrag setzt früh ein; nach Lauche trägt der Baum regelmäßig, Laimburg führt einen mittleren Ertrag ohne Neigung zu Alternanz an, jedoch mit Neigung zu Vorerntefruchtfall. Die Blüte erscheint früh, die Sorte ist diploid. Das Erhalternetzwerk Obstsortenvielfalt hält sie für die Anpflanzung im Streuobst für geeignet.

Das weißliche Fruchtfleisch schmeckt säuerlich und wird schnell mehlig. Die Früchte reifen Ende Juli bis Mitte August und sind nur kurz genussfähig; als frühe Sommersorte werde sie im Geschmack von anderen Frühsorten deutlich übertroffen. Im 19. Jahrhundert war sie in vielen Teilen Österreichs als Ess- und Wirtschaftsapfel bekannt.

Die Frucht ist nach der Beschreibung des Erhalternetzwerks klein, kugelförmig bis leicht kegelig und im Querschnitt rund bis schwach kantig (Laimburg stuft die Größe als mittel und die Form als abgeplattet kugelförmig ein). Die Grundfarbe ist gelblich bis weißlich-grün, sonnenseits zeigt sich eine dünne, gestreifte bzw. rote geflammte Deckfarbe von geringem Anteil (etwa 25 %); Berostung tritt nur geringfügig in Kelch- und Stielgrube auf. Der Stiel ist kurz und oft knopfig, der Kelch geschlossen; typisch sind eine große, becherförmige Kelchhöhle sowie Neigung zu Glasigkeit, die in der alten Literatur als „zikadierend“ bezeichnet wird – daher die Synonyme Zikadapfel bzw. Cicad Apfel. Laimburg maß zur Ernte 9,7–10,5 °Brix Zucker und 5,9–7,9 g/l Säure. Es handelt sich um eine sehr alte Sorte mit unklarer Herkunft: In Deutschland beschrieb sie zuerst Christ, der sie aus den Kurlanden erhielt und angab, dass sie dort in Russland viel angebaut wurde; nach Leroy erwähnte Bonnefond sie in Frankreich bereits 1653 als Pomme de Glace, und Lindley führte sie 1816 in England ein, während Dahl eine schwedische Herkunft vermutet und Laimburg die Entstehung um 1800 im südlichen Russland datiert. Nach Lauche war die Sorte in einigen Gegenden Deutschlands sehr verbreitet und wurde 1874 zum allgemeinen Anbau empfohlen; im 20. Jahrhundert verlor sie jede Bedeutung und ist heute äußerst selten und vom Aussterben bedroht, wird aber in Sortensammlungen erhalten. Die Darstellung beruht auf dem Sortenporträt des Erhalternetzwerks Obstsortenvielfalt (Pomologen-Verein) und dem Sortenprofil des Versuchszentrums Laimburg.