Roter Gravensteiner

Der Rote Gravensteiner wächst kräftig und bildet eine große, breit ausladende, lichte Krone; nach den Beobachtungen im Lehrgarten des OGV Leutenbach benötigt er eigentlich nur Auslichtungsschnitte und kommt in geeigneten Lagen mit wenig Pflege aus. Die Blüte erscheint sehr früh (in Leutenbach je nach Jahr zwischen Ende März und Mitte/Ende April), wodurch die Sorte spätfrostgefährdet ist. Sie ist triploid und ein schlechter Pollenspender; als Befruchtersorten werden u. a. Berlepsch, Goldparmäne und Idared genannt. Der Ertrag setzt spät ein und fällt in guten Lagen ertragreich aus, ist jedoch alternierend. Der Baum verlangt einen ausreichend feuchten Boden, der weder zu nass noch zu trocken sein darf, sowie milde, windgeschützte Lagen; kurz vor und während der Reife fällt etwas Frucht an, die sich gut verwerten lässt. Die Sorte ist schorf- und mehltauanfällig und wird zudem vom Apfelwickler gefährdet.

Die Früchte sind sehr saftig, säuerlich-süß, feinfruchtig und aromatisch; nach H.-J. Bannier ist die rote Mutante weniger würzig als der Gravensteiner, aber süß und saftig. Pflückreife beginnt etwa Anfang August, in günstigen Jahren auch schon Mitte/Ende Juli; genussreif sind die Äpfel unmittelbar nach der Ernte. Gelagert werden können sie nur bei guter Kühlung über den Septemberanfang hinaus, wobei Neigung zu Fleischbräune besteht. Die Sorte eignet sich als früher Tafelapfel und zugut als Koch- und Backapfel.

Die Frucht ist mittelgroß bis groß (nach Angabe der Deutschen Genbank Obst teils sehr groß), mit grünlich-gelber bis gelber Grundfarbe und einer hellroten bis roten, gestreiften bis flächigen, purpurroten Deckfarbe; das Fruchtfleisch ist gelblich-weiß bis cremefarben, fein, sehr saftig und weich, das Kernhaus klein. Der Rote Gravensteiner entstand um 1858 in Lübeck als Knospen- bzw. Sprossmutation des Gravensteiners (als Finder nennt die Deutsche Genbank Obst H. Behrend). Er gilt als die bekannteste der Gravensteiner-Mutanten, wird aber gegenüber der Standardsorte als weniger wertvoll eingeschätzt. In Dänemark ist die Sorte als 'Rød Graasten' beschrieben und abgebildet (Pedersen, Danmarks Frugtsorter, 1950). Die Beschreibung beruht auf den Sortenporträts des OGV-Lehrgartens Leutenbach und der Deutschen Genbank Obst (übernommen vom Essbaren Naturpark Niederlausitzer Heidelandschaft) sowie ergänzend auf Streuobst in Bayern und H.-J. Bannier (Bergischer Streuobstwiesenverein).