Rieserkes

Die Rieserkes gehört zu den reinen Wirtschaftsbirnen – den „Krautbirnen" –, die einst im Kreis Heinsberg zur traditionellen Birnenkraut-Herstellung genutzt wurden; bei dieser Sortengruppe ging es vor allem um die Masse der Ernte, nicht um die Qualität als Tafelbirne. Die Bäume bilden zum Teil große, landschaftsprägende Kronen, die aus naturschutzfachlicher Sicht als erhaltenswert gelten. Früher hatten die Heinsberger Krautbirnen einen guten Absatz über Obsthändler: Die Früchte wurden „auf dem Baum gekauft“, von Pflückkolonnen im Auftrag der Händler geerntet und in der Wiese gewogen. Die Sorte galt nach dem Zweiten Weltkrieg als nahezu verschwunden – im ganzen Kreis Heinsberg war bei der Kartierung zunächst nur noch ein einziger Altbau in Birgden bekannt – und war in Baumschulen seit Jahrzehnten nicht mehr erhältlich; Liebhaber wie der Langbroicher Gärtnermeister Theo Jansen hatten nach dem Krieg die letzten Bäume dieser Gruppe herangezogen und weitergegeben. Nach der Wiederentdeckung führt die Baumschule Barkowski die Sorte wieder in ihrem Angebot.

Die sehr kleinen Früchte reifen im September/Oktober und „rieseln“ dann von den Bäumen, sie fallen also von selbst ab und stehen zur Ernte an. Genutzt wurden sie – wie die übrigen Krautbirnen des Kreises – vor allem zum Kochen von Birnenkraut sowie zur Herstellung von Dörrobst: Als Dörrbirne wird die Rieserkes ausdrücklich geführt, die Früchte wurden im Backofen getrocknet, etwa beim Backen des Brotes. Als Tafelbirne spielte die Sorte keine Rolle; es ging um die Masse der Ernte.

Pomologische Angaben zur Frucht sind knapp: Belegt ist die geringe Größe („sehr kleine Birnen“); zu Form, Grund- und Deckfarbe, Kelch, Stiel und Fleisch geben die Quellen nur die farbigen Abbildungen des Handbuchs wieder (Foto: H.-J. Bannier). Die genaue Herkunft ist unklar – das LVR-Handbuch hält für die Rieserkes einen Zufallssämling für möglich, der lokal weitervermehrt wurde. Aufgenommen wurde die Sorte als Nr. 025 der Birnensorten in das Handbuch „Lokale und regionale Obstsorten im Rheinland – neu entdeckt!“ (2., stark erweiterte Auflage, Köln 2017; Sortenbeschreibungen von Hans-Joachim Bannier), das auf den Kartierungen der Biologischen Stationen im Rahmen des LVR-Netzwerks Kulturlandschaft beruht; die Schilderung der Krautbirnen-Tradition stützt sich dort auch auf die Erinnerungen des Langbroicher Gärtnermeisters Theo Jansen. Die Beschreibung beruht auf diesem Handbuchkapitel und dem NABU-Text zu den lokalen Obstsorten des Kreises Heinsberg.